L’utilizzo di altre lingue nell’Aviazione: cosa prevedono le regole per piloti e controllori di volo non madrelingua inglesi?

L’uso di una lingua universale nel settore dell’aviazione, l’inglese, è uno dei motivi per cui volare è considerato così sicuro. Per operare in campo internazionale, i piloti che desiderano lavorare nel settore del trasporto aereo devono raggiungere un certo livello di padronanza dell’inglese. Secondo l’ICAO (Organizzazione Internazionale dell’Aviazione Civile):

“Piloti, controllori di volo e operatori di stazioni aeronautiche coinvolti nelle operazioni internazionali sono tenuti a raggiungere un livello di competenza linguistica 4 della scala di valutazione della competenza linguistica ICAO.”

Ma che succede con i piloti che volano solo a livello nazionale o quelli che operano solo con aerei di aviazione generale?

Esistono regolamentazioni per l’uso dell’inglese nella comunicazione con il controllo del traffico aereo (ATC)? Legalmente, no. Anche le regolamentazioni non richiedono sempre l’uso dell’inglese. Secondo l’Annesso 10 dell’ICAO, Volume II, Capitolo 5.2.1.2:

“Le comunicazioni radio-telefoniche aria-terra devono essere condotte nella lingua normalmente utilizzata dalla stazione a terra o in lingua inglese.”

Non esiste una regolamentazione che impedisca a un equipaggio tedesco in arrivo a Francoforte di comunicare in tedesco. Tuttavia, è probabile che si senta comunque l’inglese alla radio, soprattutto in un aeroporto così grande.

Quando il traffico internazionale è costante in un aeroporto, raccogliere informazioni dall’aereo che vi precede può essere fondamentale. Se le condizioni meteo cambiano repentinamente a pochi chilometri dalla pista, le condizioni di atterraggio sicure iniziali potrebbero non esserlo più. Se i piloti riescono a raccogliere queste informazioni in anticipo, hanno maggiori possibilità di decidere se attendere che la tempesta passi o cercare un aeroporto alternativo. Tuttavia, se vi è una barriera linguistica e il controllore non ripete le nuove informazioni in inglese, spetterà ai piloti affrontare le condizioni sconosciute. Come standard di sicurezza, i più grandi aeroporti del mondo operano principalmente in inglese.

Tuttavia, poiché le normative sono flessibili, i controllori e i piloti europei si rivolgono ancora l’un l’altro in francese e tedesco, o in cinese per i voli in Cina e Taiwan. Gli aeroporti più piccoli, che non vedono traffico internazionale al di fuori dei visitatori privati, potrebbero operare in modo più informale riguardo alla lingua. I controllori potrebbero avere una certa conoscenza dell’inglese, anche se non così fluente poiché non lo utilizzano spesso. Tuttavia, quando si garantisce principalmente la sicurezza di aerei locali come Cessna e jet aziendali, è probabilmente più facile utilizzare la lingua che la maggior parte delle persone che ascoltano la radio comprenderà.

Qual è stato il ruolo della lingua negli incidenti aerei? Non si può negare che la lingua abbia avuto un ruolo in alcuni incidenti notevoli. Ad esempio, recentemente si è commemorato l’anniversario della tragedia di Tenerife, che coinvolse il Volo KLM 4805 e il Volo Pan Am 1736. Sebbene un’interferenza radio critica abbia impedito all’equipaggio KLM di ricevere le istruzioni dell’ATC, ci furono diversi malintesi tra tutte le parti coinvolte. Tra le varie cause che hanno portato a quel tragico evento, figura anche l’ambiguità delle comunicazioni radio in inglese. In seguito a quell’incidente, le autorità hanno introdotto nuove regolamentazioni su alcune parole e frasi.

Un altro caso è il Volo American Airlines 965, un volo passeggeri regolare da Miami, Florida, USA, a Cali, Colombia. Il 20 dicembre 1995, il Boeing 757-200 della American Airlines con registrazione N651AA si schiantò contro una montagna a Buga, in Colombia. Tra le cause principali ci furono la perdita di consapevolezza situazionale e il rifiuto di interrompere l’avvicinamento a Cali nonostante le condizioni di atterraggio fossero insicure. Tuttavia, le difficoltà dell’equipaggio American Airlines nel comunicare con i controllori del traffico aereo colombiani potrebbero aver contribuito all’incidente.

In conclusione, sebbene l’inglese sia la lingua universale dell’aviazione e la maggior parte delle comunicazioni avvenga in questa lingua, non è sempre obbligatorio utilizzarla, soprattutto in contesti nazionali o aeroporti di dimensioni ridotte. Tuttavia, è importante sottolineare che la padronanza dell’inglese e la chiarezza nelle comunicazioni tra piloti e controllori di volo sono elementi fondamentali per garantire la sicurezza del volo e prevenire possibili incidenti aerei.